Bogotá, mi Ciudad, mi Casa rinde homenaje a las víctimas del conflicto armado en Colombia desde sus áreas estratégicas. Las Mercedes, predio de 28,5 hectáreas de la reserva Thomas Van der Hammen y donde se han plantado más de 60.000 árboles nativos, fue escenario para el reconocimiento de airo Alexánder Quintero Cuellar, Carlos Yezid Toloza Rojas y Diego de Jesús Zapata Zapata, asesinados en Puerto Torres, Caquetá, en el año 2002.
El bosque de la paz y la reconciliación nació en 2014 como parte de la estrategia de restauración ecológica del Jardín Botánico de Bogotá José Celestino Mutis (JBB) en la localidad de Suba.
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Los expertos del JBB recrearon la figura del mapa de Colombia y en su interior plantaron 36 cedros, una especie nativa catalogada en peligro de extinción donde cada árbol iba a representar la vida de estas personas que la violencia silenció.
Desde ese entonces, cada vez que el equipo forense de la Fiscalía General de la Nación (FGN) logra identificar alguna de las víctimas y les hace la entrega de los cuerpos a las familias, se realiza un evento de memoria y reparación simbólica en Las Mercedes.
“Hemos logrado identificar 20 de las 36 víctimas (las últimas dos en febrero de este año). En compañía de sus familiares y amigos, han recibido placas conmemorativas que honran su memoria y vida en los cedros que crecen en el bosque de la paz y la reconciliación”, dijo Helka Quevedo, antropóloga forense de la FGN.
En septiembre de este año, Helka le comunicó a Paola Valencia, coordinadora del equipo de restauración ecológica del JBB, que la Fiscalía había identificado tres cuerpos más de la masacre de Puerto Torres. Bajo este precedente, más de 40 personas se dieron cita en el bosque de la paz y la reconciliación para honrar a estas víctimas de la violencia.
“Al final de este encuentro, también nos reuniremos para seguir homenajeando a los 11 funcionarios de la Fiscalía que siguen desaparecidos o secuestrados por cumplir su labor de proteger a los habitantes del país” señaló Quevedo.
María Claudia García, directora del JBB, indicó que Las Mercedes es un proyecto de restauración ecológica donde se han consolidado siete bosques nativos que tienen un mensaje o un significado especial.
“Además del de la memoria, paz y reconciliación, les dimos vida a bosques como el de la salud (víctimas del covid-19), la cultura (maestro Raúl García), educación (maestro Abel Rodríguez) y para Juan (biólogo Juan Manuel Campo Kurmen)” señaló la Directora.
Árboles con voz en la reserva Thomas Van der Hammen
Los operarios del equipo de restauración ecológica del JBB se encargaron de instalar las placas de Jairo Alexánder Quintero Cuellar (Santa Rosa, Cauca), Diego de Jesús Zapata Zapata (Medellín, Antioquia) y Carlos Yezid Toloza Rojas (Bucaramanga, Santander), que perdieron su vida hace 24 años en Puerto Triunfo debido al accionar de los paramilitares.
“Les escribimos una frase que los honra como padrinos de estos cedros que ayudan a restaurar la reserva: ‘aquí sembramos memoria para que florezca la vida’. Las Mercedes siempre estará de puertas abiertas para ustedes”, les expresó Paola Valencia a las familias.
Para el cierre de la jornada de memoria, Helka les repartió rosas rosadas a todos los participantes para rendir homenaje a 11 funcionarios de la entidad que continúan desaparecidos o secuestrados por sembrar la semilla de la paz en diferentes territorios del país.
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