En Bogotá, mi Ciudad, mi Casa la música también cuenta la historia de la capital. Hace 30 años, cuando la escena rockera tenía pocos espacios para presentarse, Mario Duarte y Julio Correal imaginaron un festival gratuito que les permitiera a las bandas tocar en escenarios más grandes y a los jóvenes encontrarse alrededor de la música, así nació Rock al Parque.
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La chispa que encendió el escenario
Corría 1995 y Mario Duarte, líder de la agrupación La Derecha, buscaba alternativas para que el rock local sonara en escenarios más grandes e importantes.
"La idea nació de la necesidad de salirnos de los bares y los garajes, de aprender a tocar en vivo, en grande", cuenta Duarte, uno de los creadores de Rock al Parque.
En esa época, la ciudad era "bastante inhóspita" para los jóvenes que querían compartir su música, y aunque parecía que la cultura musical en Bogotá no era tan prominente, los sueños de esa nueva generación eran grandes.
Tras un concierto en el Planetario de Bogotá, Duarte le propuso directamente a Bertha Quintero, directora del Instituto Distrital de Turismo (IDT) realizar un festival al aire libre en alguno de los escenarios de la ciudad. La propuesta formal se materializó en una carta que no tardó en recibir respuesta positiva.
"Fue el comienzo de un sueño que no solo cambió el panorama musical de Bogotá, sino que se convirtió en un fenómeno cultural" comenta Mario Duarte.
El engranaje logístico y la alianza con la Alcaldía de Bogotá
Para transformar esa idea en un evento real se necesitaba músculo operativo y conocimiento de la escena musical de la ciudad. Es ahí donde entra Julio Correal, quien junto a Duarte y a Bertha Quintero articuló el engranaje entre el sector independiente y la gestión pública.
"El circuito musical era tan limitado que tuvimos que inventarnos cosas para que sucedieran vainas" recuerda Correal, productor y manager de bandas como La Derecha y Aterciopelados.
Correal aportó la visión técnica y la gestión para convocar a las bandas, estructurar los escenarios y demostrar que la juventud bogotana podía apropiarse del espacio público en paz.
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Una primera edición que superó las expectativas
La primera versión de Rock al Parque fue pensada inicialmente como un espacio para las bandas de Bogotá. La respuesta evidenció que la ciudad tenía una escena musical mucho más grande de lo que se imaginaba. 170 bandas se inscribieron.
El festival se realizó en el Parque Olaya Herrera, la Media Torta y el Parque Simón Bolívar y reunió a mas de 80 mil personas. Participaron 42 bandas nacionales y dos internacionales: Seguridad Social, de España y Fobpa de México, que participaron sin cobrar.
La magnitud de la convocatoria sorprendió incluso a sus propios creadores
Mario recuerda que inicialmente pensaba que asistirían pocas personas y que la promoción se hizo incluso volanteando en las calles. Sin embargo, la respuesta del público convirtió aquella primera edición en un acontecimiento que marcaría la historia cultural deBogotá.
Una anécdota de esa primera versión de Rock al Parque fue ver el desconcierto del general de la Policía al observar a los muchachos 'poguear', era la primera vez del festival y poco se sabía de esto, entonces:
“Tuve que explicarle, que los muchachos se estaban divirtiendo. Aquel ambiente de respeto marcó un antes y un después: la juventud no se sintió amedrentada con la autoridad y eso ayudó a que se apropiaran del festival desde el día uno, que es lo que le ha dado vida y fuerza al festival“.
La anécdota terminó convirtiéndose en una muestra de lo que Rock al Parque representaría con el paso del tiempo: un lugar donde diferentes públicos y expresiones juveniles podían encontrarse y convivir.
Un festival que abrió camino
30 años después, Mario Duarte mira hacia atrás y encuentra enRock al Parqueuno de los puntos de partida de la transformación cultural deBogotá.
El músico destaca que la ciudad hoy cuenta con espacios para géneros como la salsa, el rap, el jazz y la música popular, además del rock.
"Es lindo que Rock al Parque haya sido el pionero, que los rockeros hayamos sido los primeros en dar ese paso para que hoy otros géneros también tengan su espacio", afirma.
Para Julio Correal, el alcance de aquella idea fue todavía mayor. El festival se convirtió en una plataforma para los artistas nacionales y latinoamericanos y, al mismo tiempo, ayudó a consolidar una política pública de apoyo a la música.
Rock al Parque abrió el camino para otros Festivales al Parque, entre ellos Salsa al Parque, Ópera al Parque, Hip Hop al Parque, Colombia al Parque, Joropo al Parque y Vallenato al Parque y ahora Carranga al Parque; también contribuyó a que Bogotá se consolidara como una ciudad de festivales.
30 años después, el legado sigue sonando
Para Correal, uno de los mayores logros de Rock al Parque fue demostrar que una ciudad podría ofrecer música gratuita y de alta calidad, al tiempo que generaba oportunidades para los músicos.
También considera que elfestivalayudó a transformar la imagen deBogotá, Recuerda cómo durante una de sus ediciones, el músico Draco Rosa esperaba encontrar una Colombia violenta y terminó sorprendido al encontrarse con miles de personas disfrutando de la música en paz.
Mario, por su parte, considera que el festival sigue siendo un reflejo de cómo ha cambiado la ciudad. En 2025, con su banda La Derecha regresó a Rock al Parque por quinta vez, así esta agrupación que participó en la primera edición se mantiene vinculada a la historia de un festival que comenzó como una apuesta por las bandas locales y terminó convirtiéndose en una de las principales plataformas musicales de Bogotá.
30 años después de aquella primera edición, la historia que comenzaron Mario Duarte, Julio Correal y Bertha Quintero, quienes hicieron posible el festival, sigue escribiéndose en los escenarios de la ciudad.
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Así, Rock al Parque no solo ha acompañado tres décadas de música: también ha sido parte de la transformación cultural de Bogotá.
Escucha a continuación la entrevista completa con el productor Julio Correal, uno de los creadores del Festival Rock al Parque:
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