Cuenta la mitología griega que en una de sus infidelidades Zeus, el máximo dios del Olimpo, engendró a Hércules con una mujer terrenal y, conocedor de que su esposa Hera, no lo alimentaría con su leche para darle los poderes de un dios, decidió mezclarlo entre otros hijos.
Hércules empezó a succionar con fuerza la leche divina, pero cuando Hera se percató de que era engañada, lo retiró bruscamente de su pecho, derramando la leche que originó lo que hoy se conoce como la Vía Láctea, la galaxia en la que está el planeta Tierra.
La lactancia materna siempre ha sido valorada
Este mito refleja la importancia que desde siempre ha tenido y sigue teniendo la leche materna y en particular la lactancia para el ser humano. Para no olvidar ese acto vital, cada año la Organización Mundial de la Salud promueve la Semana de la Lactancia, a la que Bogotá se sumó con distintas actividades, entre ellas, las Estatuas Lactantes de y la Lactatón, dos estrategias para recordarles a las madres la importancia de amamantar sus bebés en sus primeros seis meses de vida.
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Informar a las personas sobre la importancia de proteger la lactancia materna, anclar el apoyo a la lactancia materna como una responsabilidad vital de salud pública, interactuar con individuos y organizaciones para un mayor impacto e impulsar la acción en la protección de la lactancia materna para mejorar la salud pública, fueron los principales objetivos fijados por la OMS.
Conversamos con María Carolina Bohórquez, Líder Equipo de Lactancia Materna, de la Subdirección para la Infancia de Integración Social, para conocer detalles de cómo se da prioridad a la Lactancia Materna en el Distrito y qué estrategias se están adelantando.
¿Qué es la Semana de la lactancia Materna y qué importancia tiene?
MCB. La Semana Mundial de la Lactancia materna se celebra, la primera semana de agosto en 170 países y desde la Secretaría de integración Social la apoyamos con diferentes actividades.
El objetivo primordial de esta celebración es promover y proteger la práctica de la lactancia materna en todas las familias de la ciudad, especialmente en las familias gestantes y lactantes de Bogotá.
¿Qué importancia tiene la lactancia materna?
MCB. Según la Organización Mundial de la Salud los niños y niñas deben ser lactados desde el nacimiento hasta los 6 meses con leche materna de forma exclusiva. Eso les va a proporcionar una protección especial en términos de salud y nutrición.
Científicamente está comprobado que en los niños y niñas que son lactados de esa manera tienen muchísimas ventajas en términos de disminución de enfermedades infecciosas, disminución de otitis de bronquiolitis de enfermedades respiratorias y adicional a eso, todo lo que tiene que ver con mejorar el vínculo afectivo.
También está demostrado que los niños, que son lactados de manera correcta, son niños que en su adolescencia, por ejemplo, van a ser más pacíficos porque ese vínculo afectivo que se les da a través del contacto físico entre la madre y el niño en la lactancia materna proporciona una protección también de salud mental bien importante.
¿Cómo está Bogotá en la práctica de la lactancia materna?
MCB. En la última Encuesta Nacional de situación nutricional y de salud, se estableció que el 36% de los niños y niñas menores de 6 meses eran amamantados con leche materna de forma exclusiva. Es una cifra en la que Bogotá está por encima de la cifra nacional y queremos llegar más allá. Por lo menos más del 50% de las familias deberían decidir amamantar a sus hijos de forma exclusiva hasta los 6 meses, pues es nuestro compromiso hacer todo lo que podamos para promover esa esa lactancia materna en las familias.
¿Qué estrategias adelanta el Distrito en lactancia materna?
MCB. Son varias. Una de ellas es la estrategia ‘Salas amigas de la familia lactante’ que manejamos desde Integración Social porque nos hemos dado cuenta que la lactancia es posible, si la mamá tiene el tiempo, la dedicación y la posibilidad de estar en contacto con su hijo, hija recién nacido, pero la realidad es que la mayoría de mamás, cuando tienen a sus niños tienen que ir a trabajar, incluso al otro día. A las que les va mejor, pues tiene los cuatro meses de licencia, pero, aun así, por los contratos de prestación de servicios y todo esto eso, los cuatro meses se reducen incluso a tres o dos meses.
Con esta estrategia queremos que puedan seguir lactando a sus bebes, ¿cómo?, extrayéndose, la leche materna en sus sitios de trabajo, haciendo uso de esa hora de lactancia que por ley tienen y que además tenga todos los elementos para que, si se extrae la leche, la mujer pueda guardarla en una nevera en donde cumpla todas las condiciones técnicas y sanitarias para que luego al llegar a casa pueda ofrecérsela al bebé o que el cuidador pueda, al otro día, por ejemplo, ofrecérsela al bebé.
Entonces esto nos va a ayudar a que la mamá no abandone la lactancia materna apenas entre al trabajo, sino que logre extenderla ojalá por varios meses.
¿Qué otras actividades adelantan para promover la lactancia materna?
MCB. Esta semana adelantamos tres grandes actividades: la primera fue el foro académico de lactancia materna, con el que dimos apertura a la celebración de la Semana Mundial. El objetivo fue generar espacios de reflexión e intercambio de saberes para proteger la práctica de la lactancia materna. Tuvimos invitados académicos de oenegés comunitarios que nos ayudaron a reforzar esa práctica de la lactancia.
La segunda actividad fue Las Estatuas Lactantes, por segundo año consecutivo para mostrarle a la ciudad que la mujer debe tener, la protección en general de la sociedad y de la comunidad en su momento de lactancia, es decir, que no importa si la mujer, por ejemplo, necesita amamantar a su bebé en un centro comercial en un parque, en Transmilenio, en la calle. No deberíamos juzgarla por eso, sino todo lo contrario, apoyarla para que esa lactancia se vea, porque muchas mujeres también todavía se sienten temerosas si sacan su seno para amamantar a su hijo en algún momento.
Con estatuas lactantes promovemos la lactancia materna. El subdirector para la Infancia, @LuisHernandoP explica que esta puesta en escena, recreada por artistas de la Estrategia Atrapa Sueños, busca incentivar a las familias a alimentar a sus hijos a través del amamantamiento. pic.twitter.com/oOgcPMYB9K
— Secretaría Distrital de Integración Social (@integracionbta) August 3, 2021
Entonces lo que queremos a través de las estatuas lactantes es mostrar que la lactancia debe ser libre de presiones sociales, comerciales e incluso familiares.
La tercera actividad fue la ‘Lactatón’ en la que publicamos más de 3 000 fotografías en redes sociales institucionales del momento del amamantamiento como un acto natural amoroso y de vínculo afectivo que tienen las mujeres con sus hijos e hijas.
La idea con estas publicaciones es concientizar a la ciudadanía en general, mostrando cómo la lactancia materna es posible, incluso en situaciones especiales como niños y niñas que han tenido COVID, mujeres que han tenido COVID o niños o niñas con algún tipo de discapacidad o en cualquier situación pues la lactancia materna no es de estrato, sino que, en cualquier circunstancia, en cualquier estrato socio económico, se puede llevar a cabo porque es la mejor protección para nuestros niños y niñas.
¿Qué efectos tiene en el bebé el que una mamá, que se haya contagiado con COVID, lo amamante?
MCB. La mujer con positivo por COVID puede seguir amamantando porque el COVID no se transmite a través de la leche materna, más bien lo que sí hace las mujeres que a través de esa leche materna le va a dar anticuerpos al bebé. Obviamente la mujer debe tener todos los cuidados como son el lavado de manos, el uso del tapabocas y en caso de que llegue a toser o algo así con tapabocas, cambiarse el tapabocas de manera frecuente.
La leche materna tiene anticuerpos, inmunoglobulinas, que en ninguna otra leche de fórmula ha podido sintetizar, digamos artificialmente, y esas son las que exactamente hace que los bebés no tengan virus. Y que no se contagien de estas infecciones.
También quiero mencionar que ahora que nos han autorizado acá en el país, la vacuna COVID para mujer gestante y mujer lactante, pueden vacunarse sin problema y seguir lactando a su bebé sin ningún problema. Todo lo contrario, a través de la leche materna le va a dar la inmunidad o va aumentar la inmunidad para prevenir los virus y las infecciones.
¿La leche materna se puede remplazar con facilidad?
MCB. La publicidad y los medios de comunicación no nos han ayudado mucho, dado que las industrias de fórmulas infantiles tienen con una publicidad bastante agresiva en horario triple a en dónde llega la mayor parte de las familias. Las leches de fórmula, leches de tarro, biberones, nunca van a reemplazar las propiedades de la de la leche materna.
El tema de la publicidad y de toda la agresividad de las industrias de fórmulas infantiles es un factor negativo y adicional en contra del código internacional de sucedáneos y de nuestro decreto también nacional, que prohíbe la publicidad y la donación de fórmulas infantiles y sucedáneos de leche materna a mujeres y a la ciudadanía en general.
¿Dentro de las creencias tradicionales hay tabúes o mitos difíciles de combatir?
MCB. Sí, creo que la gente todavía piensa que la mamá que da el biberón con la leche más cara está haciendo lo mejor por su bebé y es absolutamente falso. Incluso los países desarrollados demuestran que la lactancia materna tiene unas tasas muchísimo más altas, de pronto por el tema del acceso a la educación.
Hay muchísimos estudios que demuestran que el uso de chupos, biberones y fórmulas infantiles producen más otitis, más bronquiolitis, más hospitalizaciones, más enfermedades respiratorias agudas.
El otro mito, por ejemplo, ya más comunitario tiene que ver con el tomar ciertas hierbas con cierto líquido para que la mujer produzca más leche materna. Entonces hay mujeres que toman agua de panela porque creen que eso les produce más leche materna o lo que llaman tetero agua de panela con leche. Pero, la vida real es que no hay necesidad de tomar exactamente una hierba o una preparación. Solo basta que la mujer esté muy hidratada, incluso con agua pura.
La producción de leche va a ser exactamente la que le bebé necesita en cantidades, calidad e incluso en temperaturas, porque además le voy a dar un dato que es muy curioso y es que, si la mamá está en la costa y está haciendo mucho calor, la lactancia es tan mágica, que la leche materna se enfría para refrescar al bebé, pero si ella está en Bogotá y está haciendo mucho frío la leche materna de esa mujer se calienta un poquito para darle temperatura al bebé.
Entonces tanto en calidad, cantidad, temperatura, absolutamente todo. La leche materna es lo que el bebé necesita exactamente.
¿La lactancia materna también es vital para los bebés prematuros?
MCB. La estrategia Familia Canguro se usa en los niños que nacen antes de término y deben ser ‘cangureados’ o tener un contacto físico, piel a piel, durante las semanas que les faltó estar dentro de su mamá.
Entonces la lactancia materna es posible también en los bebés prematuros y si no se puede directamente existe con extracción manual de leche materna. Si el bebé está en la incubadora la mamá puede extraerse la leche materna y ofrecérsela al bebé a través del profesional de salud, de la enfermera y de manera el bebé puede subir de peso mucho más rápido y está demostrado que tiene un egreso hospitalario mucho más rápido incluso que los bebés prematuros que toman leche de fórmula.
¿Qué viene en materia de lactancia materna en Bogotá?
MCB. A través de la estrategia ‘Salas amigas de la familia lactante’ estamos haciendo acompañamiento a 402 salsa amigas que están distribuidas en 3 entornos, en el entorno institucional, es decir, en jardines infantiles. Tenemos 292 salas, en las entidades distritales, 93 entidades distritales con Salas amigas y en espacios comunitarios tenemos 17.
El plan para este 2021 es acompañarlas, lograr que cumplan todos los pasos de nuestros procedimientos y de esa manera en diciembre poder certificar y darle el aval de funcionamiento al mayor número de salas amigas que se pueda, en medio también del regreso voluntario y seguro que estamos viviendo en todos los sectores.
