¡En ‘Bogotá, mi Ciudad, mi Casa’ hay oferta de formación gratuita! Carmen Mónica Jiménez es parte de los beneficiarios del programa de bachillerato flexible el Instituto para la Economía Social (IPES) y de la Secretaría de Educación del Distrito (SED) para vendedores y vendedoras informales, comerciantes de las Plazas y sus familias. Esta mujer que ha recorrido varios puntos de la ciudad con productos, hoy cuenta con un emprendimiento y está culminando su sueño de terminar estudios de bachillerato y posteriormente seguirse formando con educación superior. ¡Conoce su historia!
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Carmen Mónica Jiménez tiene 57 años y una convicción que no se le ha ido nunca: educarse constantemente.
"Siempre hay algo más por aprender, por hacer, por alcanzar. Yo siempre he sido inquieta… una revolucionaria", dice ella aclarando que no de las que gritan o pelean, sino una revolucionaria del conocimiento: de las que transforman su vida aprendiendo, de las que desafían en silencio la idea de que hay edades para estudiar o momentos que ya pasaron, de las que entienden que educarse también es una forma de resistencia.
Durante más de cuarenta años, doña Carmen fue vendedora informal. Empezó a los 17, cuando la vida la llevó a la Plaza de Paloquemao, y luego a recorrer las calles y barrios de Bogotá.
Vendió de todo: frutas exóticas, frutas importadas, salpicón, lechona, arepas rellenas. Lo que tocara. Lo que diera para el diario. Lo que permitiera sacar adelante a sus hijas.
Trabajó en la 38, en Catastro, en San Andresito, en la zona de la antigua Química San Pedro Claver —hoy La Merced—. La calle fue su escuela, su sustento y su escenario. Allí aprendió a resistir la incertidumbre de los días sin ventas y los operativos que dispersaban los puestos, a reinventarse cambiando de producto o de lugar cuando el rebusque lo exigía, a no rendirse cuando el dinero no alcanzaba y las hijas esperaban en casa. Pero también allí entendió que había sueños que siempre quedaban aplazados, como estudiar.
Doña Carmen terminó quinto de primaria en 1983. Después, la vida tomó otro rumbo: vinieron dos hijas y un varón, las cuentas por pagar y los días que no daban espera. El estudio quedó aplazado, aunque nunca olvidado.
"Siempre lo intenté", recuerda, "pero los gastos no daban espera y abandonaba la idea", aseguró Carmen Mónica Jiménez.
Así, entre la crianza y el trabajo informal, ese sueño fue quedando guardado, como una promesa silenciosa que esperaba su momento de gritar. Hasta que, muchos años después, la vida volvió a abrir una puerta.
Hace apenas unos meses, doña Carmen dejó la venta informal. La economía ya no alcanzaba y el cuerpo pedía otros ritmos.
Sus hijas, Mónica y Erika, llevaban un tiempo construyendo un taller de confección en casa en el que terminaron asociándose con su mamá.
"Como no me puedo estar quieta", dice entre risas, "fui aprendiendo a coser", indicó-
Trabajan de manera satélite: reciben los pedidos y cosen desde el hogar, mientras cuidan a sus hijos, acompañan sus tareas y los ven crecer. Ese tiempo que ahora le permite cumplir otro sueño pendiente: estudiar.
Un día, en el celular, apareció una noticia de la Alcaldía Mayor de Bogotá: una oferta educativa, bachillerato flexible y gratuito, pensado para personas como ella. No se quedó esperando. Le pidió ayuda a su nieta para escribir, para llamar, para inscribirse.
Y así llegó al programa de bachillerato flexible Instituto para la Economía Social (IPES) y de la Secretaría de Educación del Distrito (SED), en el punto del Recinto Ferial del 20 de Julio. Un programa pensado precisamente para personas como doña Carmen: adultos que por las exigencias de la vida tuvieron que aplazar su educación y que hoy encuentran en él una segunda oportunidad real.
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Entró al bachillerato en enero de 2025. Después de una prueba de clasificación, pasó directamente a octavo. En un solo año cursó octavo, noveno y décimo. Hoy está en once, a punto de terminar el bachillerato académico que la vida le había postergado durante décadas.
Carmen y otros estudiantes del bachillerato flexible Fotografía: Santiago Supelano, fotorreportero IPES.
Volver a clases no fue fácil. Implicó volver a sentarse en un pupitre a los 57 años, rodeada de personas más jóvenes, abrir cuadernos que hacía décadas no tocaba, enfrentarse a exámenes, recuperar rutinas que la vida había borrado. Pero también significó algo profundo: demostrarse que sí podía.
"Para mí la educación es una revolución", afirma.
Una revolución tranquila, constante, transformadora. Una forma de inconformidad positiva. De no quedarse donde la vida lo dejó a uno.
Doña Carmen no estudia solo por un título. Estudia por sus hijas, por sus nietos, por ella misma. Sueña con seguir formándose, con estudiar algo relacionado con el acompañamiento, con la terapia ocupacional, con ayudar a otros —niños, adultos mayores— a encontrar sentido, a no perder las ganas, porque sabe lo que es perderlas y sabe recuperarlas.
Hoy vive en Kennedy, trabaja en casa con sus hijas y estudia en las mañanas. Ya no carga bultos ni arma puestos en la calle. Ahora carga cuadernos, ideas, proyectos y un futuro por delante.
El bachillerato flexible del Instituto no solo le abrió una puerta educativa: le devolvió una parte de sí misma. Le recordó que nunca es tarde para aprender, que la dignidad también se construye con oportunidades y que la educación puede transformar realidades de manera silenciosa, pero profunda.
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Doña Carmen está a punto de graduarse
Y su historia no es una excepción. Es una muestra de lo que pasa cuando instituciones como el Instituto para la Economía Social (IPES) y la ciudad reconocen a sus vendedores informales no solo como trabajadores, sino como sujetos de derechos, de sueños y de conocimiento.
Porque, como ella misma lo dice, ayudar a estudiar también es ayudar a una revolución. Una que no hace ruido, pero cambia vidas.
¿Cómo hacer parte del bachillerato flexible en Bogotá?
Puedes conocer las convocatorias a través del Portal de Formación del IPES, ingresando aquí.
Este contenido fue creado a partir de la información proporcionada y difundida por el Instituto para la Economía Social (IPES) https://www.ipes.gov.co/ . El artículo fue curado por un o una periodista del Portal Bogotá. Si tienes alguna sugerencia, observación o necesitas más información sobre la nota publicada, puedes hacerlo a través de los canales de atención a la ciudadanía de la entidad mencionada o en Bogotá te Escucha: https://bogota.gov.co/sdqs/.
